Les entreprises et les administrations qui installeront dans leurs locaux un PaperLab pourront ainsi produire du papier recyclé blanc ou de couleur au format A4 ou A3, plus ou moins épais et même parfumé, que ce soit pour un usage bureautique ou pour l’impression de cartes de visite.

Sur le stand Epson, lors d’Eco-Products 2015, le salon de l’environnement qui s’est tenu en décembre dernier au Tokyo Big Sight, les visiteurs ont pu découvrir en avant-première un prototype du PaperLab en fonctionnement.

Le papier, support fondamental, est produit à partir d’une ressource limitée. Epson, en tant qu’entreprise leader sur le marché de l’impression, s’est toujours senti très impliquée par la consommation de papier de ses imprimantes. Fort de cet engagement, la société a souhaité développer une technologie qui modifierait le cycle du papier afin de valoriser ce support et encourager son recyclage.

Caractéristiques du PaperLab

1. Processus de recyclage au bureau
Habituellement, le circuit de recyclage du papier est long. Il consiste à transporter le papier usagé du bureau vers une usine de recyclage avant de le réintroduire dans le circuit commercial. Avec PaperLab, Epson raccourcit ce processus et permet d’effectuer le recyclage sur un seul et unique lieu : le bureau.

2. Destruction sécurisée de documents confidentiels
Jusqu’à présent, les entreprises devaient s’adresser à des sous-traitants pour détruire leurs documents confidentiels ou devaient elles-mêmes les passer à la déchiqueteuse. Avec le nouveau système PaperLab, qui transforme les documents en fibres de papier, les entreprises pourront les recycler sur place et en toute sécurité.

3. Production ultra rapide de différents types de papier
Après l’avoir alimenté de papier usagé, il faut environ 3 minutes au PaperLab pour produire les premières feuilles de papier. Performant, il est capable de sortir environ 14 feuilles au format A4 par minute, soit 6 720 feuilles sur une journée de 8 heures.
Les utilisateurs peuvent produire différents types de papier pour répondre à des besoins divers : pages aux formats A4 ou A3, différentes épaisseurs de papier (plus rigide pour des cartes de visite), choix de la couleur avec la possibilité qu’il soit parfumé.

4. Performance environnementale
L’eau est une ressource mondiale précieuse. Alors qu’il faut environ une tasse d’eau pour fabriquer une simple feuille au format A4, Epson a décidé d’utiliser le procédé à sec pour son système PaperLab.
De plus, le recyclage du papier sur site diminue et simplifie considérablement les étapes du recyclage. Avec PaperLab, l’étape du transport n’existe plus et réduit ainsi les émissions de CO2.

Technologie du PaperLab
Epson ne cesse de développer des technologies compactes, de haute précision et économes en énergie, qui sont ensuite intégrées dans ses différents produits et systèmes. Fort de ce savoir-faire, notamment dans le domaine des imprimantes, Epson a su développer une expertise unique dans les encres et les supports. Ainsi, elle peut produire des systèmes durables, fiables, aux performances exceptionnelles et d’une grande stabilité de fonctionnement.
La société va encore plus loin et a développé une technologie à partir de fibres sèches : la Dry Fiber Technology qui ne nécessite aucun apport d’eau. C’est précisément ce nouvel ensemble de technologies qu’Epson a appliqué au PaperLab.

La Dry Fiber Technology comprend trois technologies différentes : le défibrage, le liage et le compactage.

Etape 1 : Defibrage
Ce mécanisme permet de transformer le papier usagé en longues fibres aussi fines que celles du coton. C’est grâce à ce procédé que les documents confidentiels sont immédiatement et entièrement détruits. Le PaperLab n’utilisant pas d’eau, le système est dépourvu de circuit et de pièces de plomberie. Compact, il est facile à installer dans un réduit ou une pièce attenante aux bureaux.

Etape 2 : Liage
Il est possible d’ajouter une variété de liants à la matière, décomposée en fibres, afin d’accroître la résistance du liage et la blancheur du papier. De plus, on peut également ajouter une couleur ou un parfum, rendre le matériau ininflammable ou lui associer d’autres propriétés pour répondre à une utilisation précise.

Etape 3 : Compactage
Les utilisateurs peuvent produire des feuilles aux formats A4 et A3 ou encore du papier pour confectionner des cartes de visite grâce à la technologie de compactage qui permet de contrôler la densité, l’épaisseur et la taille du papier.

Aujourd’hui Epson poursuit un double objectif :
 
·         aider ses clients à améliorer leur efficacité opérationnelle en leur permettant de disposer d’imprimantes à jet d’encre professionnelles à basse consommation et à vitesse d’impression élevée. Performantes, elles sont capables de produire des images de très grande qualité pour un faible coût par page.
 
·         en proposant PaperLab, pour convertir le papier usagé en papier recyclé, la société espère que tous les bureaux qui utiliseront ce système envisageront autrement leur consommation de papier.

¹ Epson a mis au point ce qui, à son avis, est le premier système de production de papier au monde à utiliser un procédé à sec.
² Ce système utilise comme matière première du papier ordinaire au format A3 ou A4.
³ Une petite quantité d’eau est toutefois utile pour maintenir un certain niveau d’humidité dans le système.