Dans cet hôtel quatre étoiles, situé à Ramatuelle : une nourriture simple, sincère, et saine faite avec les produits du potager, l’huile d’olive et la confiture maison ainsi que le vin (du rosé) tiré de leurs vignes. Puis, en 2005, il lance un concept inédit et crée un site non commercial, donc gratuit pour les hôteliers sélectionnés, qui donne des adresses de lieux exceptionnels qui ont encore du charme. Aujourd’hui, le guide d’hôtels authentiques totalise 550 hôtels et croisières authentiques. Enfin, Christophe Vallet va plus loin dans sa recherche d’authenticité en créant la marque « Natsuc » : un édulcorant naturel aux vertus exceptionnelles fait à base d’écorce de bouleau. Un sucre santé végétal, au pouvoir sucrant, porté à la cuisson, 30% supérieur au sucre classique, à la même saveur que la saccharose et enfin, avec un index glycémique très faible. L’aventure Natsuc ne fait que commencer et gageons qu’elle aura de beaux jours devant elle.

GPO Magazine : De la Ferme d’Augustin, au lancement d’un Guide d’adresses d’hôtels et de croisières authentiques¹ de par le monde à Natsuc², de quoi êtes-vous le plus fier en tant qu’entrepreneur ?
Christophe Vallet : C’est difficile à dire. En effet, je suis très attaché à la Ferme d’Augustin qui est une affaire de famille créée en 1950 par mon grand-père, Augustin, et repris en 1978 par mes parents. C’est d’ailleurs, en partie grâce aux clients de cet hôtel que j’ai eu l’idée de lancer d’abord un site Internet en 2005 et ensuite, en 2010 un guide d’adresses d’hôtels authentiques. La première année, une quarantaine d’hôtels figuraient sur le site, et actuellement, il y en a environ 550 en comptant les croisières. Ce guide répertorie en majorité les hôtels de charme de moins de 50 chambres détenues par des familles, propriétaires privés. Il s’agit d’une collection d’hôtels à contre-courant des standards du luxe. En ce qui concerne Natsuc, nous ne sommes qu’aux prémisses du développement de ce produit. Mais j’espère bien que ce produit extraordinaire s’inscrira dans mon parcours et sera une vraie réussite. En effet, cela fait 2 ans et demi que nous testons Natsuc avec des chefs étoilés et des nutritionnistes et nous avons commencé à le commercialiser depuis 4 mois. L’idée est de mettre sur le marché un substitut naturel du sucre qui ait à la fois bon goût et ne soit pas mauvais pour la santé.

GPO Magazine : Y a-t-il eu d’autres étapes dans votre parcours professionnel qui vous ont aidé à devenir entrepreneur ?
Christophe Vallet : Après le bac, je me suis orienté vers des écoles de commerce. Après avoir fait Sup de Co et Skema, j’ai obtenu un master en finances. J’ai travaillé ensuite dans le secteur de la finance jusqu’en 2005 en créant ma propre société de conseil en finances, notamment en fusions acquisitions et spécialisée dans les start-up de la Haute Technologie de l’Information. Pendant toutes ces années, je me suis constitué un capital qui m’a permis de me consacrer à ce que j’aime vraiment.

GPO Magazine : Pouvez-vous expliquer en quoi l’authenticité semble vous guider dans votre vie professionnelle ? Est-ce un tournant nécessaire pour un entrepreneur aujourd’hui ?
Christophe Vallet : La recherche d’authenticité est essentielle dans ma vie professionnelle. L’idée est de donner ce qu’il y a de beau, de bon et de vrai et de pouvoir le transmettre aussi bien à mes amis qu’à mes clients. Mon guide est constitué par des hôtels authentiques comme la Ferme d’Augustin. Ces hôtels sont le contraire d’hôtels standardisés ou bling-bling qui ont d’ailleurs leur clientèle. La nouveauté de ce guide est qu’il n’y a pas de cotisation, ni de commission sur les réservations. En effet, tout est basé sur une expertise, celle de clients voyageurs et celle d’un comité de sélection d’une quarantaine de personnalités, habituées des hôtels de luxe. 
Par ailleurs, j’ai voulu aussi créer un produit authentique comme Natsuc, fabriqué en Finlande de façon naturelle (en adéquation avec l’écosystème). À mon sens, la recherche d’authenticité est nécessaire aujourd’hui pour un entrepreneur, surtout dans le secteur de l’hôtellerie et de l’alimentaire. Les clients et les consommateurs sont eux-mêmes à la recherche d’hôtels de charme où l’on puisse se nourrir sainement et de produits bons et sains qui ne vont pas nuire à leur santé.

GPO Magazine : Comment voyez-vous l’avenir de vos activités ?
Christophe Vallet : J’espère que Natsuc va continuer à se développer de façon exponentielle à la fois en Europe, aux USA et au Moyen-Orient. La plupart des grands chefs, des pâtissiers et des épiceries de luxe ont adhéré à la « philosophie » de Natsuc. Non seulement, nous allons continuer à mettre en place des buchettes pour accompagner le thé ou le café mais aussi l’intégrer dans les pâtisseries. Nous allons aussi développer une gamme de chocolats, de gâteaux secs, de bonbons tels que des gommes, des chewimg-gums à la menthe, à la réglisse menthe…

¹ www.authentichotels.com
² www.natsuc.com