Une croissance toujours en demi-teinte …
En France, au cours des 6 derniers mois, presque un quart des TPE-PME (24%) déclarent avoir vu leur activité physique stagner et en revanche 46% d’entre elles semblent enregistrer une augmentation de leur activité online sensible quand elles disposent d’un site internet.
 
Tendance similaire aux deux premières éditions du baromètre, la majorité des dirigeants (près de 60%) estiment que la baisse de la demande client est clairement le principal frein à leur croissance. Viennent ensuite l’impact de la récession et la crise de la zone euro (48,67%) ainsi que la difficulté à conquérir de nouveaux clients (42,33%).
 
Pour générer de la croissance 64% d’entre eux se concentrent sur la prospection de nouveaux clients et près de la moitié (46,8%) s’appuient sur la relation client. En parallèle, un quart (23,6%) procèdent à des coupes budgétaires pour conserver des finances saines.
 
… pour des dirigeants qui se sentent sous évalués …
Autre constante par rapport aux deux premiers baromètres, les dirigeants confirment avoir choisi de lancer leur entreprise pour être avant tout leur propre patron et prendre leurs propres décisions (77,6%), mais aussi faire quelque chose en quoi ils croient (72%) et bénéficier d’un meilleur rapport vie privée/vie professionnelle (54%).
 
Et malgré ce choix, ils sont plus de 8 sur 10 à penser que les TPE-PME sont un peu, voire très, sous-estimées par rapport à leur contribution réelle à l’économie du pays.
 
… et dont les défis actuels et à venir sont identiques
Selon les dirigeants interrogés, leurs trois principaux défis financiers consistent à maintenir les ventes (49,2%), conquérir de nouveaux clients (48,8%) et contrôler les coûts (48%). Sur ce dernier point, plus de 40% d’entre eux prévoient d’ailleurs une stagnation de leurs dépenses professionnelles au cours des 12 prochains mois et près d’un tiers, de les réduire (27,33%).
 
Autre défi d’importance : la trésorerie. Plus d’un tiers (34,4%) déclarent en effet que la gestion de cette trésorerie est l’un de leurs plus gros challenges. Ils sont à ce sujet 41,6% à avoir durci les conditions de paiement pour leurs clients dans le but d’améliorer leur trésorerie et plus du tiers (35,2%) à faire un inventaire précis en vue de l’optimiser. Et si plus de 6 dirigeants sur 10 utilisent une carte de paiement professionnelle pour régler marchandises et fournisseurs, plus d’un tiers d’entre eux estiment qu’une carte les aide à mieux gérer leurs finances et  leur permet de bien séparer dépenses personnelles et professionnelles (40%).
 
Enfin, tout comme le dernier baromètre, leur principal objectif professionnel pour les 6 prochains mois sera de trouver de nouvelles opportunités / se diversifier (44,8%) et la majorité d’entre eux (73,33%) estiment que leurs principales opportunités de croissances sont essentiellement locales et nationales.
 
 
*A propos du baromètre TPE/PME American Express 2013
Le baromètre TPE/PME American Express a été réalisé en partenariat avec Toluna en octobre 2013, sur un échantillon de 250 décideurs français de TPE PME, qualifiés d'administrateurs ou dirigeants (par exemple: PDG, DSI, directeurs financiers) dans des entreprises de moins de 100 employés.